Book XXIII

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Hay trabajos que son para uno. No clientes, no deadlines, nada de presiones, sólo el placer inigualable de arrastrar el lápiz por la hoja. Todo diseñador (creo) necesita un respiro. O más bien, una válvula, una llave maestra para dejar salir esas extrañas creaturas que se empollan en los recovecos del alma...
¡Chále! Ora sí me puse profundo. Bueno, el chiste era mostrar la portada de mi último libro de bocetos, el XXIII.
Para empezar, diré que iniciar una bitácora –de ahí el nombre de este blog– es siempre una especie de ritual personal.
Allá por 1991 empecé a a bocetar ordenadamente en libros especialmente encuadernados para ese fin. La idea era guardar un registro de ideas, de sueños, de alucines en estado puro, y evitar las hojas sueltas que se me perdían siempre. Mi primer libro de bocetos fue un tanto rústico, pero a partir del II desarrollé la costumbre de hacerle una portada. Esta portada siempre fue un pretexto para sacar mi “mitología personal”, y tiene al menos tres protagonistas: la tipografía (siempre un diseño nuevo y especial), un instrumento del oficio, y una “musa” mutante, que personifica la inspiración, el acto creativo. Siempre me han gustado los frontispicios barrocos y medievales, donde Venus, Atalanta o Psiquis presentan con desparpajo y donaire –y casi siempre en cueros–un tratado de música o de alquimia. Esta es mi versión personal, por decirlo así, de los frontispicios antiguos, actualizados y adaptados a mis tiempos.
Cada portada, además, tiene un tema oculto, insinuado por símbolos que aparentan ser ilustraciones. Las frases y las acciones no son casuales, así como la ornamentación.
Esta portada, por cierto, es un homenaje al Rococó. Lo demás puede verlo quien tenga ojos y quiera ver.

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There are jobs just for one’s sake: no clients, no deadlines, no pressure, just the unrivalled pleasure of doodling around with the pencil.
Every designer (I think)
needs to take a break now and then. He or she needs a valve, a key to let out the uncanny creatures breeding in the corners of the soul...
How’s that for deep, ah? Well, the idea was just to show the cover drawing of my last, recent sketchbook: XXIII.
For starters, I’d say that beginning a new sketchbook, for me, is always a kind of personal ritual.
About 1991 I began to sketch, somewhat more orderly, in especially-bound books. The goal was to keep a register of ideas, hallucinations, dreams in raw state, and avoid those loose sheets I just kept dropping all over the place. My first sketchbook was rather rough, but since Book II I came up with the habit of making a cover illustration for every sketchbook. This cover was just the pretext to depict a kind of “personal Mythology”, featuring always at least three protagonists: Lettering (always a new, custom type design); an instrument of the trade; and an ever-changing “Muse”, personifying Inspiration, the Creative Act. I’ve always liked those Baroque and Medieval frontispieces where Venus, Atalanta or Psyche present with carelessness and poise –and scantily clad, too– a treaty on Music or Alchemy. This is my personal, updated version of those old frontispieces, adapted to my themes and interests, so to speak.
Each illustration, besides, has an occult subject, hinted at by symbols that appear to be just drawings. Sentences and actions are not casual, as well as the ornamentation.
This cover, by the way, is a tribute to Rococo. The rest can be seen by those having eyes and the desire to see.

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